信教改名

有人信教后决定改自己的名字，例如拳王阿里，原名Cassius Marcellus Clay Jr.（小卡修斯·马塞利乌斯·克莱），在决定信伊斯兰教后不久改姓为“穆罕默德”，名为“阿里”。姓是先知的名字，名是伊教教徒常用的名，意思是“高贵”。但大多数伊教教徒无须改名，因为他们并非从其他教或无神论改信伊教。

历史上的非基督徒改信基督教时通常获得一个圣名，如徐光启在万历二十八年（1600年）受洗入天主教会，圣名为保禄（Paulus）。但他还保留自己的姓名，这与阿里完全放弃原用名不同，而更像今天中国人到他国留学、工作，取一个非华裔同学或同事更好叫的名字。

佛教徒不出家算居士，一般不改姓名。但出家则改姓“释”，表示对释迦牟尼的尊重，这个习俗从晋朝道安开始。同时，名也可能改变，名中常见“昙”“法”等字。“昙”大概是“昙摩”之省，即dharma的音译，而“法”则为意译。

信道教不改姓或名（新取的道号不算）。魏晋时崇尚道家，在人名上有体现，多以“之”字结尾，如寇谦之、王羲之、王献之、祖冲之、顾恺之。陈寅恪在《崔浩與寇謙之》中指出“盖六朝天师道信徒之以‘之’为名者颇多，‘之’在其中， 乃代表其宗教信仰之意，如佛教徒之以‘昙’‘法’为名相类”。佛家选“释”“昙”“法”能得到解释，但道家为什么选用“之”这个字似乎没有人研究。难道“之”字在道家思想中曾有重要地位而后淹没不传？“之”在语言中是虚字，道家尚虚、乃以一虚字入名？那为什么不用其他虚字？网友猜测：“之”字是“道”字的走之旁，所以用“之”代表“道”？

2024年3月